Vise nego kult heroj, manje ikona, Billy Lee Riley je sigurno najbolji Sun izvodjac koji nikada nije imao svetski hit album. Pun zivota, seksi, smesan, njegove pesme ?Red Hot? i ?Flyin? Soucers Rock?n?Roll? izlazu sve najbolje u rock and roll-u pedesetih.

Veliki uspeh lejbel kolege Jerry Lee Lewis-a (koji je cak svirao klavir neko vreme za Riley-evu grupu) je ruzultovalo poklanjanje vise paznje Lewis-u nego Billy Riley-u. Za to vreme Riley i njegov bend su zaradjivali tako sto su studiski snimali za svakoga u Sun-u. Kruze glasine da je u jednom navratu Phillips rekao Riley-u ? Jednosvno nemogu da te pustim da imas hit album, jer bi me u tom slucaju ostavio i otisao na turneju sa svojim bendom. Ovde si korisniji.?

Riley kasnije napusta Sun da bi nastavio svoju odiseju u muzickoj industriji koja traje do dan danas. Snimao je za desetine izdavaca, sa raznim imenima, i svirao sve od popa do blues-a, instrumentala, i mnogo dobrog r?n?r-la. Posle selidbe u Kaliforniju sezdesetih, postaje trazen sesen muzicar, svirajuci usnu harmoniku za izvodjace kao Sammy Davis Jr., Dean Martin, the Beach Boys, Johnny Rivers i mnogi drugi.

Riley napusta muziku ranih sedamdesetih, i ponovo se vraca posle Elvisove smrti da podseti publiku sta su propustili dosta godina ranije.

Ovo sto sada nastupa su 3 duge telefon konverzacije koje su se desavale u vreme dok se Riley spremao da snima njevov novi album Shade Three Blues. Doziveo sam ga kao postenog, kulturnog, i duhovitog. Poceli smo od pocetka.

KB: Citao sam negde da u sebi posedujes Americke Domorodacke krvi, da li je to istina?

BLR: Imam malo Cherokee krvi u meni. Obadve strane moje porodice imaju ponekog indijanca u njima. Nisam siguran koliko, niti bi znao kako bi to izmerio.

KB: U ranijem razgovoru rekao si da si skupljao pamuk.

BLR: Da, odrastao sam na plantazama, farmama - kao i svak drugi u to vreme, svi koji su bili siromasni. Tako smo prezivljavali.

KB: Da li si skupljao pamuk dok si bio mlad? Reci nam nesto o tome.

BLR: Da, imao sam oko 6 godina tada. Skupljanje pamuka ? tada se to radilo rucno. Pamuk bi narastao do stuka velicine, onda bi procvetao i pretvorio se pamucne lopte. Te lopte bi se otvorile, i pamuk bi izasao napolje. To bi mi skupljali, i stavljali u vagone.

KB: I bili ste placeni po kilogramu?

BLR: Bili smo placeni na 50 kilograma. Kada smo mi pocinjali bilo je 50 centi za 50 kilograma, i vecini ljudi bi trebalo obicno citav dan da skupe 50 kilograma.

KB: Kako shvatam skupljali ste pamuk zajedno sa crncima?

BLR: Na plantazama smo ziveli i radili zajedno sa crncima. Nismo mnogo brinuli o tome. Boja koze nas nije interesovala. Ziveli smo zajedno, igrali i posecivali se.

KB: Mozda zvuci kao glupo pitanje ? da li je to odakle ste dobili osecaj za blues muziku?

BLR: Da, tacno tako. Kada sam bio mladji, to je bila jedina muzika koju bi cuo. Jedina muzika na radiju tih godina je bila hillbilly i pop muzika ? a mi nismo imali radio. Tako da bi muziku cuo obicno od ljudi koji su je ustvari svirali uzivo, sedeci na stepenicama?

KB: Kada ste vi poceli da svirate muziku?

BLR: Prvo sam poceo sa usnom harmonikom kada sam imao 6 godina. Otac mi je dao usnu harmoniku, a prvu gitaru kada sam imao 10 godina, koju sam naucio svirati par godina posle toga.

KB: Koju vrstu gitare di dobio?

BLR: Silvetone ? polovnu. Placena deset dolara mislim.

KB: Do kada ste bili na plantazama?

BLR: Farmu smo napustili 1947 kada mi je bilo trinaest godina.

KB: Da li si isao u skolu?

BLR: 3 godine. U skolu se samo islo ako nije bilo nista da se radi. Imali smo ljetnju i zimsku skolu.

KB: Da li je ovo bilo cudno za tebe?

BLR: Ne, nije, bilo je prilicno normalno za nas. Bio je to jedini nacin za koji smo znali, a bolje nismo znali. Dosta ljudi je islo na sever da radi u fabrikama, a mi smo ostali vezani za Jug ? postoje siromasni ljudi, a mi smo sledeci na listi. Bez kajanje, da mogu vratio bi se sad da mogu.

KB: Kada si isao u vojsku?

BLR: Kada sam imao 15, 1949-te.

KB: Kako si to uspio?

BLR: Lagao sam za godine. Nisam imao rodni list, pa sam im rekao da imam 17, a moja sestra je potpisala da imam toliko. Posle toga sam proveo 4 godine u sluzbi.

KB: Sta si radio u armiji?

BLR: Armiju nisam nikad volio. Otisao sam uglavnom zato da bi imao mesto za zivot i nesto da pojedem.

KB: Nas zajednicki prijatelj Tommie Wix kaze da si prvu put snimo nesto negde u to vreme.

BLR: Da u Seattle sam snimio 3 snimka. Usao bi u mali boks, tamo bi imali gitare, i onda pevas sta hoces. Islo je pravo sa mikrofona na traku.

KB: Koje pesme si pevao?

BLR: Od Hank Williams-a ?My Son Calls Another Man Daddy,? ?I?m So Lonesome I Could Cry?. Isto tako i par Hank Thomson stvari ?Green Light? i druge. Otpevao sam 6 pesama ali nemogu da se setim svih sada.

KB: Znas li gde su ti snimci sada?

BLR: Jedan ima Hard Rock Caf?. Jedan ima Smithsonian, i jedan Tommie Wix.