Rodjen od Buck i Louise Perkins, skupljaca pamuka, ziveo je sa starijim bratom Jay-om i njegovim mladjim bratom Clayton-om. Radio je kao skupljac pamuka zajedno sa crncima svaki dan, a svoje prve korake na polovnoj gitari koju je dobio za poklon je naucio od radnika na plantazi. Dok je jos bio tinejdzer osnovao je bend zajedno sa svojom bracom, The Perkins Brothers Band. Carl je svirao elektricnu gitaru, Jay ritam, a Clayton bas. Ubrzo su postali lokalna atrakcija u Jackson, Tennessee, svirajuci country. Bilo je to vreme kada je Carl poceo da komponuje svoje prve pesme, a mislima okrenut ka buducnosti. Svirajuci ove poluzavrsene pesme Carl bi posmatrao podium i gledao na reakcije plesaca, a potom bi dogradjivao i stavljao pesme u svoju finalnu formu. U to vreme Carl pocinje vec da salje demo snimke u New York kompanije, koje su ga uporno odbijale, objasnjavajuci da njegov novi hibrid, country muzike sa primesama crnih ritmova nisu od interesa publike i trenutnog trenda. Medjutim kada je cuo Elvisa na radiju, znao je da konacno postoji neko ko razume, i ko je spreman da rizikuje promovisuci ovu vrstu muzike. Taj covek se zvao Sam Phillips a kompanija se zvala Sun Records, i to je bilo mesto na koje se Carl zaputio daleke 1954 na audiciju.

Odmah na prvoj audiciji formacija Carl-ovog benda se menja posto se Phillipsu nije svideo Jay-ov stil pevanja, ali su zato bili odusevljeni Carl-ovim pevanjem i gitarskim umecem. Nepuna 4 meseca kasnije, izlazi prvi Carl Perkins singl, "Movie Magg" i "Turn Around", obadve strane imaju Carl-ov potpis. Na njegovom drugom sesenu, u bend dodaju W.S. Holland-a - Clayton-ovog prijatelja koji svira bubnjeve, relativno nova inovacija u country muzici u to vreme. Phillips tada jos uvek forsira Carl-a da svira hillbilly misleci da je previse imati dva umetnika (prvi je Elvis) koji sviraju istu vrstu muzike. Ali posle prodaje Elvisovog ugovora RCA-u u Decembru, Carl pocinje da razmislja o sebi kao rock umetniku. Ideju o pesmi mu je dao njegov kolega Johnny Cash cuvsi razgovor izmedju dvojice tinejdzera na podijumu za ples; inspirisala je Carl-a da predstavi Sam-u novu pesmu nazvanu "Blue Suede Shoes". Posle sto je snimio dve country pesme koje je Phillips planirao za sledeci Carl-ov singl, Carl predstavlja dve nove pesme "Blue Suede Shoes" i "Honey Don't". Mesec dana kasnije Sam odlucuje da ne izdaje one dve country pesme nego da se ide sa novim pesmama. Nakon tri meseca novi singl je na vrhu top lista, sto ujedno postaje prvi Sun album koji prodaje milion primeraka.

Spremni da uvelicaju uspeh zapucuju se u New York da bi nastupili po prvi put na Perry Como Show. Dok su isli na odrediste, desava im se udes, a Carl i njegov brat Jay zavrsavaju u bolnici sa napuklom lobanjom i vratom. Za vreme oporavka na TV-u Carl vidi Elvisa izvodjeci "Blue Suede Shoes" na Dorsey Brother Stage Show. Trenutak slave biva ukraden ispred njegovih ociju. Carl sleze ramenima i zapucuje se nazad u Sun studio, pokusavajuci da nastavi tamo gde je stao. Nastavak sledi i snima odlicne pesme koje su mozda i bolje nego njegov prvi hit medjutim ne bivaju popularisane sve do rockabilly rivajvala i Engleske invazije u sedamdesetim. Publika tada moze da cuje klasike kao "Boppin' the Blues," "Matchbox," "Everybody's Trying to Be My Baby," "Your True Love," "Dixie Fried," "Put Your Cat Clothes On," i "All Mama's Children." Dok kolege iz Sun-a, Jerry Lee Lewis (svirao pijano na "Matchbox") i Johnny Cash izdaju hit posle hita, Carl postaje nesiguran u svoju buducnost, postaje zavistan o alkoholu, a gubi i brata Jey-a od raka. Kada je Johnny Cash odlucio da ode u Columbia 1958, Carl odlazi za njim. Bio je placen bolje, a i nestasica pesama nije bila problem za njega. Ali isto tako Columbia ubija svu spontanost i sarm koji je posedovao Sun. U ranim sezdesetim dobija otkaz Columbije i seli se u Decca ali sa malo uspeha, ujedno svirajuci honky tonk i razmisljajuci o napustanju show biznisa. Ali to sve menja poziv svoga agenta koji mu nudi turneju po Engleskoj 1964-te. Ostavlja alkohol i odlazi u Englesku gde je docekan kao heroj, svirajuci u prepunim salama. George Harrison je prakticno okalio na Carlovoj muzici (kao vecina Engleskih gitarista), a cetvorica velicanstvenih obradjuju najvise Carlovih pesama od svih ostalih. Odjednom Carl postaje jako cenjen, bez ikakvog inovacija i novih ideja. Pri dolasku u Ameriku, zdruzuje sa njegovim starim prijateljem Johnny Cash-om i postaje redovan clan na njegovim koncertima sledecih deset godina, a usput se i konacno oslobadja od alkohola. U osamdesetim nastavlja solo karijeru zajedno sa svojim sinovima koji ga prate na koncertima. U osamdesetim dospeva u Rock 'n' Roll Hall of Fame za sto je i vise nego zasluzio. Posle duge borbe sa rakom, Perkins umire 1998, a njegovo mesto u istoriji ostaje zauvek.

Cub Koda, All Music Guide

Carl Perkins Diskografija

Dance Album of Carl Perkins (Sun, 1958)
Teenbeat -- The Best of Carl Perkins (Sun,1958)
Whole Lotta Shakin' (Columbia, 1958)
Country Boy's Dream (Dollie, 1967)
Carl Perkins' Greatest Hits (Columbia, 1969)
Carl Perkins On Top (Columbia, 1969)
Boppin' The Blues (Columbia, 1970)
Carl Perkins (Harmony, 1970)
Original Golden Hits (Sun, 1970)
Blue Suede Shoes (Sun, 1970)
Brown-Eyed Handsome Man (Harmony, 1972)
Greatest Hits (Columbia, 1973)
Carl Perkins (Columbia, 1973)
Greatest Hits (Columbia, 1973)
My Kind Of Country (Mercury, 1973)
The Carl Perkins Show (Suede, 1976)
The Best Of Carl Perkins (Trip, 1976)
Matchbox (Pickwick, 1977)
Carl Perkins: The Sun Story (GRT, 1977)
Ol'Blue Suede's Back (Jet, 1978)
Rock N' Gospel (Koala Aw, 1979)
Sing A Song With Me (Koala Aw, 1979)
Country Soul (Koala Aw, 1979)
Cane Creek Glory Church (Koala Koa, 1979)
Best Of Carl Perkins (Koala Koa, 1979)
Carl Perkins Live At Austin City Limits (Suede, 1981)
Carl Perkins -- Mr. Blue Suede Shoes (Realm IV, 1981)
That Rockin' Guitar Man -- Today (Soh Ag, 1981)
Country Soul (Charvan, 1981)
Presenting Carl Perkins (Accord, 1982)
Boppin' The Blues (Accord, 1982)
Born To Boogie (O'Hara, 1982)
The Survivors (With Johnny Cash, Kerry Lee Lewis) (Columbia, 1982)
The Heart And Soul Of Carl Perkins (Allegiance, 1983)
Gospel (Sagittarius, 1984)
Carl Perkins (Dot, 1985)
Up Through The Years 1954-1957 (Bear Family, 1986)
Class of 55 (With Johnny Cash, Roy Orbison, Jerry Lee Lewis) (America, 1986)
Class of 55 (Picture Disk (Polygram, 1986)
Interviews From The Class Of 55 Recording Sessions (America/Smash, 1986)
Li'l Bit Of Gold (Rhino, 1988)
18 Super Hits (Laserlight, 1988)
Honky Tonk Gal: Rare And Unissued Sun Masters (Rounder, 1989)
Born To Rock (Universal, 1989)
The Million Dollar Quartet (With Elvis Presley, Jerry Lee Lewis) (BMG, 1990)
The Classic Carl Perkins (Bear Family, 1990)
Jive After Five: The Best Of Carl Perkins (1958 - 1978) (Rhino, 1990)
The Dollie Masters: Country Boy's Dream (Bear Family, 1991)
Restless: The Columbia Recordings (Columbia, 1992)
Friends, Family & Legends (Platinum, 1992)
Introducing Carl Perkins (Fresh Sounds, 1992)
Carl Perkins -- Memorial (Fresh Sounds, 1992)
Re-Union (Belle Meade, 1992)
Carl Perkins & Sons (BMG, 1993)
Take Me Back (BMG, 1993)
Disciple In Blue Suede Shoes (BMG, 1993)
Best Of Carl Perkins (Curb, 1993)
Go, Cat, Go (1996)

OSTALO
Carl Perkins (Bopcat, 1978)
The Rockin' Guitar Man (Bopcat, 1978)
All My Friends From Jackson, Tennessee (Lake County, 1978)
Mr. Country Rock (Demand, 1983)
Carl Perkins (Picture Disc, 1983)
Carl Lee Perkins -- British Tour 1964 (Doctor Kollector, 1984)