Da bi se shvatila danasnja Swing muzika nije obavezno znati korijene stare jazz muzike. Tu postoje uticaji ne samo jazza nego i punka, ska, rockabillyja i dosta energije. Moderni Swing se najvise razlikuje u muzickoj postavi. Nekada vitalni klarinet je danas zamenjen sa glasnijim tenor saksofonom. Bubnjevi visu nisu samo da su tu, nego su postali vazniji, a ne cesto i predstavljani sa citavim solazama, kao sto je slucaj i sa rock bendovima. Najistaknutiji medju instrumentima u Swingu je gitara. "Ja dolazim sa rock 'n' roll strane" kaze Brian Setzer, moderni Swing muzicar. "Ja nisam zelio da napravim jos jedan retro swing bend, nego nesto sasvim novo, a to novo je znacilo stavljanje gitare na celo orkestra". Swing pesme u kojima postoje vokali su se drasticno umnozile u devedesetim, a tekstovi se polako klone starih, sentimentalnih tema, a zauzvrat postaju zivlje, svetlije i sa cescim deonicama "scat" pevanja.

Velicina postave u Retro bendovima se smanjila zbog lakseg rukovodjenja. Mnogi moderni Swing bendovi imaju standardnu ritam sekciju sastavljenu od basa, gitare, bubnjeva, klavira, nekoliko duvackih instrumenata (retko imajuci citavu sekciju jedne familije instrumenata, kao recimo truba ili saksofona) i pevaca. Ovako suzene postave imaju mnogo vece prednost nad "velikim" bendovima zbog lakse pokretljivosti. Zadnja karakteristika Retro bendova je da su glasniji, imaju brzi tempo, i ne sviraju sablonski kao njihovi predhodnici.

Sve ove karakteristike ukazuju na cist put: trend retro pokreta je kreacija Swing zvuka koji je fuzija starog jazza i modernog rocka. Razlozi za ovu su manje vise zelja da se Swing ne prikaze kao potpuno nova muzika novoj publici. Da bi publika obratila paznju na ovu muziku mora da postoji i dodir necega modernog da bi se ta muzika iz neke druge ere mogla smatrati za nasu danas.

Klasicni Swing

Originalni Swing i sadasnji su tesko srodni. Citiramo jednog tinejdzera, da je paznja podredjena zabavi, i moderna publika ne moze zamisliti Swing a da ne zamisli masu tinejdzera dok se ludo zabavljaju uz zvuke benda. Jos jedan tinejdzer koji je preslusao mnogo CDjeva kaze da je Swing od juce dosta sporiji, ali i velicanstven i dostojanstven za razliku od retro stila.

Januara 16, 1938, iste noci kada i Benny Goodman cuveni Carnegie Hall koncert, dogodio se epski Swing dogadjaj: "Borba Swing Bendova" u Savoy, New York, najpoznatijem Swing klubu. Nastupala su dva dobro poznata bend frontmena, Count Basie i Chick Webb. Sta je razlikovalo ovu dvojicu je bio razlicit pristup zvuku: Webbov bend koji bi lako mogao biti i danas popularan, je opisan kao "senzacionalan" sa "vratolomnim tempom". Basiev swing u drugu ruku, je bio umereniji i vise blues orijentisan, a citav dogadjaj je opisan kao "cvrst swing protiv senzacionalnog". Glasanje je bilo ravnopravno, ali na kraju je ipak pobedio Basie iako je Webb napunio plesni podium i naterao svakoga da se njise brzim ritmom.

Ovaj dvoboj objasnjava ukus Swing publike. Dok su pesme kao "Traffic Jam" od Artie Shawa i bile popularne, cenjenije su bile one sa kontolisanijim tempom i jacinom. "The Great Band Era", album je kompilacija sa omiljenim Swing numerama koje su bile najpopularnije ili najtrazenije u njihovim repertoarima. Od ovih dvanaest pesama osim dve pesme ostale imaju umeren tempo. Vecina kao naprimer Millerova "Moonlight Serenade" ili Goodmanova "Goodbye" su spore sa "slatkim" zvukom koji je bio popularan u to vreme. Ovo su bili "obraz uz obraz" plesacke numere koje su reprezentovale tu neku sentimentalnu formu muzike.

Taj dramaticni ples (jitterbugging) iz Swing ere se dosta imitira danas, dok je u vreme kada je u stvari nastao smatran za vulgaran i bezobrazan. Gde je bilo "jitterbugginga" bilo je i tuca nozevima, sto je prisiljavalo mnoge klubove da prestanu sa radom. Swing muzicari, posebno Benny Goodman, su cesto kritikovali "plesace", govoreci da oni uznemiravaju bend i upropascuju umetnicki izraz muzike. Isto su cinili i Jazz casopisi, koji su imali slicno misljenje o entuzijastima. Spori ples ili okupljanje oko bine su bili vise cenjeni nego jitterbugging.

Swing i Evolucija

Moderni ukusi demantuju moderne detalje, i zato sto je ovo praistorijska forma muzickog izraza, neki aspekti Swinga su zastareli i ne mogu biti koristeni ozbiljno u danasnjoj muzici. Bitno je znati da Swing konstantno evolvira, i cesto dobija kritike za preradjivanje necega sto se smatralo za klasiku. Swing bendovi danas, imaju vokale, gitare i ostalo sto podseca na rock bendove, sve u cilju da bi se privukao veci broj publike, a sto se tice Swing muzike, evolucija se ne moze zaustaviti.